Экономист Эрик Бринолфссон долгое время отметал опасения, что автоматизация заставит исчезнуть рабочие места, требующие уникальных человеческих способностей к суждению и сноровке. Но когда Google в 2010 г. объявила, что автомобили Toyota Prius, на которые она установила оборудование для передвижения без водителя, благополучно проехали более 1600 км по дорогам США, Бринолфссон понял, что мог ошибаться. «Кое-что изменилось», - говорит он, вспоминая свое изумление от этого эксперимента.
Технологии на марше
Технологии - от паровых двигателей до роботизированных сварочных аппаратов и банкоматов - долго заменяли людей, но постоянно создавали новые, часто требующие более высокой квалификации рабочие места. Однако последние достижения - от самоуправляемых автомобилей до компьютеров, способных считывать выражение лица человека, - заставили Бринолфссона и других экспертов по-новому взглянуть на влияние автоматизации на рынок труда. Они пытаются понять, наступает ли сейчас момент, когда технологии приобретают способности, до сих пор делавшие людей незаменимыми работниками.
«Многие виды труда стало проще заменять машинами. Наш достаток может быть гораздо выше при меньших затратах труда. Однако может получиться так, что люди хотят работать, но не могут», - говорит Бринолфссон, профессор Sloan School of Management при Массачусетском технологическом институте (MIT).
В Австралии, например, горнодобывающий гигант Rio Tinto использует самоуправляемые грузовики и буры, не требующие присутствия людей-операторов на месторождениях железной руды. Скоро автоматические поезда там будут доставлять руду в порт, находящийся на расстоянии около 480 км. А в порту Лос-Анджелеса устанавливается оборудование, которое позволит вдвое сократить число грузчиков.
Компьютеры проводят юридические исследования, пишут биржевые сводки и новости, а также переводят разговоры. Они генерируют интернет-рекламу для автодилеров, а в банках готовят в больших количествах документы, необходимые для выполнения требований регуляторов о борьбе с отмыванием денег. Все эти функции еще не так давно выполняли люди.
Автоматизация угрожает всем типам рабочих мест, от водителей до официантов и медработников, заявил в прошлом году на конференции сооснователь Microsoft Билл Гейтс: «Не думаю, что ментальная модель людей учитывает это».